The Sydney Morning Herald, Natassia Chrysanthos, July 11, 2023 — 12.01am
Abortion pill: MS-2 Step medical access expanded in Australia
仮訳します。
オーストラリアでは、すべての医師と看護師が妊娠中絶ピルを処方できるようになり、すべての薬局に在庫が置かれるようになる。
この画期的な措置は、処方・調剤を行える人に関する煩雑な手続きを削減し、内科的中絶を希望する女性にとって 第一選択となることを可能にするものである。
現在、オーストラリアではMS-2ステップ、海外ではRU486として知られているこのピルを扱える資格を持つ医師は全体の10％、薬剤師は全体の30％に過ぎず、タイムリーな治療を必要とするオーストラリア人女性にとって大きな障害となっている。
8月からは規制が撤廃され、医療従事者は薬の輸入元である非営利団体MSヘルスを通じて特別な認定や登録を受ける必要がなくなる。すべての薬局は、他の薬と同じようにMS-2ステップを調剤することができるようになる一方、州や準州でこの措置が施行されれば、看護師は初めてMS-2ステップを処方することができるようになる。
ナースプラクティショナーは、看護師の約1％を占め、オーストラリアの看護委員会から承認され、修士号を持っており、セクシャルヘルスクリニック、コミュニティセンター、アボリジニのコミュニティが管理する医療機関、地域の小規模病院、ホームレスのための移動サービスなど、さまざまな環境で働くことができる。また、患者に一括請求することも多い。
オーストラリアで中絶ピルの使用が初めて承認されたのは2006年であった。激しい政治的議論の末、当時のトニー・アボット保健相の拒否権を剥奪するため、議会での良心投票が必要となった。しかし、MSヘルス社が輸入を開始し、内科的中絶がより広く利用できるようになったのは2012年のことだった。
火曜日の規制緩和の発表は、10年前にピルが医薬品庁（TGA）に登録されて以来、初めての大きな規制変更であり、公立病院に外科的中絶の実施を強制する2019年の政策を取り下げた後、公平な中絶アクセスを実現するというアルバネーゼ政権の選挙公約に向けた重要な一歩である。
ゲド・カーニー保健大臣補佐官は、オーストラリアの女性は、特に地方や農村部において、必要なケアを受けようとする構造的な障壁を経験していると述べた。
「私たちは、お役所仕事をなくし、すべてのオーストラリア国民の医療への公平なアクセスを改善するこれらの変更を歓迎します」。
TGAと医薬品給付諮問委員会（Pharmaceutical Benefits Advisory Committee）の勧告を受け、連邦政府によって承認されることになるこの新規則は、医師や看護師の専門家からも称賛され、女性にとって画期的なものになると述べた。
オーストラリア看護専門職大学（Australian College of Nursing Practitioners）のリーン・ボース学長は、「アクセスに大きな違いをもたらすだろう」と述べた。
「この治療法は妊娠のごく初期に行われる必要があるため、これまで多くの女性がこの治療法にアクセスすることは非常に困難でした。地方や僻地では最大の影響を与えるでしょうが、あらゆるところに影響を与えるでしょう」と彼女は言う。
内科的中絶は、ミソプロストールとミフェプリストンの2錠からなる薬で、妊娠9週まで服用できる。
2013年にミソプロストールが医薬品給付制度に加えられて以来、服用率は着実に増加しているが、入手可能なデータによれば、外科的中絶（州や準州によって異なるが、妊娠24週まで可能）の方がより一般的である。
しかし、外科的中絶は費用が高く、多くの公立病院では実施されておらず、規則も管轄地域によって異なるため、女性は中絶を受けるために何百キロも移動しなければならない。
2021年の調査によると、オーストラリアは登録処方者数、薬による中絶率ともに同程度の国々に遅れをとっており、オーストラリアの中絶の約23％が内科的中絶であったのに対し、アメリカでは39％、イギリスでは73％であった。
ボースは、薬による中絶が第一選択となれば、女性にとって「より安全」であると述べた。
「これらの措置によって、多くの障壁が取り除かれたことを認めることが重要です。患者が）医療中絶にアクセスできるだけでなく、医療中絶を受ける余裕も出てきます。[今までは）本当に難しい障壁がありました。白か黒か、開業医と一定の訓練を受けた薬剤師だけだったのです」とBoase氏は言う。
「あるナースプラクティショナーは、地域全体で2人しか薬剤師がいないと言っていました。
オーストラリア王立総合診療医協会も、ナース・プラクティショナーの範囲拡大を含め、この動きを歓迎している。ニコール・ヒギンズ会長は、「これにより、特に地方や農村部でのアクセスが改善される」と述べた。
今回の申請を行ったMSヘルスのフィリップ・ゴールドストーン医療部長は、認定を受ける者をコントロールするこれまでの制限は、「内科的中絶サービスを受けたい患者にとって、大きな物流上の障壁」になっていたと述べた。
「私たちは、これがオーストラリアの患者のアクセスを広げることを望んでいます。現在の10人に1人という限られた割合ではなく、より多くのGPがすぐに内科的中絶を処方できるようになります。処方された患者は、オーストラリアで登録されている他の医薬品と同じように、どの薬剤師にも持っていくことができるようになります。
「患者が薬剤師から薬剤師へと渡り歩かなくてはならなかったり、GPが特定の薬剤師と関係を持たなくてはならなかったりするのです。
女性の健康
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同氏は、MS-2ステップがオーストラリアで初めて導入された時、開業医には馴染みがなかったと述べた。「私たちは、この薬が安全で効果的であることを知っていますし、ほとんどの医療従事者は、そのプロセスや患者へのケアの提供方法について、ある程度の知識と認識を持っています」と彼は言った。しかし、ゴールドストーンは、アクセスに関する問題は認証プロセスだけではないと述べた。「私たちはまた、中絶の提供や中絶ケアに対するスティグマがまだ多く存在し、それが開業医が内科的中絶の提供を引き受けない一因となっていることも知っています。私たちは、できる限り多くの障壁を取り除くことを望んでいます。
5月に報告書を提出した上院のリプロダクティブ・ヘルスケアに関する調査でも、内科的中絶薬を処方しやすくするよう求めている。政府はまだこの報告書に正式に回答していない。
