Ms. Magazine, 2/9/2012 by HOLLY GRIGG-SPALL
Just How Safe is Yaz? Women Need to Know! - Ms. Magazine
仮訳します。
経口避妊薬ヤスミンは製薬会社バイエルから2001年に発売され、2006年にはヤーズが発売された。他の避妊薬との違いは、合成プロゲステロンであるドロスピレノンを使用している点で、他の避妊薬よりも体重増加や腹部膨満感を引き起こしにくいとして売られている。『ニューヨーク・タイムズ紙』が「生活の質を高める治療薬」と称し、にきびを治し、腹部膨満感を防ぎ、PMSや物議を醸すPMDDに伴う抑うつや不安を和らげることができると宣伝したこともあり、ヤーズはすぐに米国で最も人気のある避妊薬となった。他の経口避妊薬と同じ有効率で妊娠を防ぐ。
2009年、FDAはバイエル薬品に対し、積極的なコマーシャルがこの薬の性能について誤解を招くような主張をしている、未承認の用途で宣伝している、より深刻な健康リスク（血栓など）を軽視していると指摘し、広告を修正するよう要請した。しかし、2010年には15億ドルの売上を記録し、バイエル薬品で2番目に売れている製品であることに変わりはない。
2012年1月現在、血栓症を患った女性や、ヤーズやヤスミンを服用中に死亡した女性の遺族がバイエル社を相手取って起こした訴訟は約1万件に上る。ヤーズはインターネット上で最も苦情が多い薬とされ、何千人もの女性がオンライン・フォーラムやサポート・グループで身体的・精神的な健康問題について懸念を表明している。『ピル：本当にあなたに合っているのか？』の著者であるジェーン・ベネットとアレクサンドラ・ポープは、これらの問題の多くを「生活の質（QOL）を脅かすもの」としている。私も、自身のヤスミン体験について、ブログ『Sweetening the Pill』や英国『インディペンデント』紙に幅広く書いており、『ファビュラス』誌や『ワシントン・ポスト』紙にも引用されている。
バイエルからの資金提供を受けて実施された2つの研究では、ヤーズとヤスミンは他の避妊薬に比べて血栓のリスクが高くないことが明らかになった。しかし先月、バイエル社とは無関係に行われた他の5つの研究では、これらの避妊薬を服用した場合、血栓のリスクが他の薬に比べて50〜75％増加することが示唆されていることが明らかになった。元FDA長官のデイビッド・ケスラー氏は、バイエル社が薬の認可を押し通すために、この件に関するデータを早い段階から意図的に隠していたと告発した。これを受けてFDAは、ドロスピレノンを含む避妊ピルの安全性を評価する諮問委員会を招集した。この決定により、この薬は市場から引き上げられる可能性があったが、委員会は4人の大差で、薬の利益がリスクを上回るとした。
しかし、政府の監視団体であるProject on Government Oversight（POGO）が独自に調査を行ったところ、FDAパネルのアドバイザーのうち3人がバイエルと研究その他の金銭的なつながりがあったことが明らかになった。4人目のアドバイザーは、これらの錠剤のジェネリック医薬品製造に関与していた。4人全員が、ヤーズとヤスミンが医師によって処方され続けることに賛同していた。POGOはFDAに対し、新たな諮問委員会を立ち上げ、再度評価を行うよう要請した。
これらの動きは、女性の避妊ピルに対する考え方に影響を与えるべきなのだろうか？ ニキビやPMSはともかく、妊娠予防のためにピルを使用することは、女性の健康活動家バーバラ・シーマンが1969年の著書『ピルに反対する医師のケース』で書いたように、今日でも「風邪を撃退するために核爆弾をいじっているようなもの」だと考えるべきなのだろうか？
イースタン・ワシントン大学のコミュニケーション学および女性学・ジェンダー学の教授で、月経周期研究会の元会長であるブロガーのエリザベス・キスリング氏は言う：
このピルのリスクについて、もっと広範な調査や議論が必要だという声が上がっていないことに驚いている。製薬会社がデータを隠蔽し、1万件の訴訟が係争中である以上、研究以上のものが必要だ。なぜ1970年のネルソン・ピル公聴会のような議会公聴会が再び開かれ、医師と患者の両方からの反発が高まらないのか、不思議でならない。
このような最近の進展や研究に対するメディアの報道の多くは、女性の懸念は重要ではないとするものだった。妊娠に伴う血栓発生のリスクと比較すれば、ヤスミンやヤーズを含むあらゆる経口避妊薬の服用によって生じるリスクはほとんど心配ない、と繰り返し報道された。これは、若い女性が生き方を選択できるのは、避妊薬を服用しているか妊娠しているかの2つの状態しかないことを示唆しているという点で、誤解を招きかねない。ピルの悪影響について議論すれば、ピルをやめて意図せず妊娠してしまう女性が増えるのではないかという危惧の声が上がっている。筆者が読んだ限りでは、ホルモン剤以外の避妊薬との比較について論じた報道はなかった。これらの代替品の中には、経口避妊薬と同じように妊娠を防ぐ効果があるものもあれば、それ以上のものもある。
ベテランのプロチョイス・セクシュアル＆リプロダクティブ・ヘルス・アドボケイトであり、カナダのセクシュアル・ヘルス連盟の理事であるローラ・ワーシュラーは言う、
私たちは、ホルモン避妊が避妊のゴールドスタンダードであるという考えを改める必要がある。女性たちがピルをやめ、そうする権利があり、代替の避妊法を効果的に使っていないのであれば、それは私たちが避妊について教えている内容が不完全で効果がないという証拠だ。ピルを "正しい "選択とするならば、女性がピルの服用をやめて妊娠したときに、なぜ私たちが憤慨しなければならないのだろうか？
ニュースでは、ピルは女性の月経周期を「調整」すると主張されることが多いが、実際には、ピルは月経周期を止め、周期を置き換えるものなのだ。このようなピルの宣伝はすべて、きわめて誤解を招くものであり、バイエル社が女性誌に金を払ってヤーズを擁護させたという事実を知ることは、自信のなさをさらに助長する。このような行為は、女性の選択と、自分の体がどのように働くかを理解する目を曇らせる。月経周期・排卵研究センター（Centre for Menstrual Cycle and Ovulation Research）を通じて知ることができる。
身体のリテラシーに関する教育がないことは、望まない妊娠の大きな要因である。しかし、このような教育の欠如は、一部の人々にとっては有益である。それは、製薬会社の10億ドル規模の利益を維持するのに役立っている。
