The middleburry Campus, Monday, Oct 30, 2023
Professor of Economics Caitlin Myers maps abortion access across the U.S. - The Middlebury Campus
ミドルベリーのジョン・G・マッカロー経済学教授ケイトリン・マイヤーズと30人の学生研究助手のチームは、米国における中絶アクセスに関する様々なデータを収集した。オープンしている施設の数から、アメリカ人が中絶を受けるために移動しなければならない平均距離まで、チームが収集した情報は、中絶アクセスに関する政策立案者、全国的な報道機関、個人の選択に役立っている。
現在、米国で営業中の中絶施設は757カ所で、2022年3月1日時点より39カ所減少している。調査対象の709施設のうち616施設が2週間以内に利用可能である。テキサス州の妊娠中の人々にとって、中絶を提供する施設まで車で行く平均時間は現在7.3時間である。これは、マイヤーズと彼女のチームが中絶アクセスをめぐる現在進行中の研究と議論に貢献した重要な経済的発見のほんの一端にすぎない。
マイヤーズはミドルベリー大学で回帰分析や統計学を教えていないときは、家族計画連盟（Planned Parenthood）やリプロダクティブ・ライツ・センター（Center for Reproductive Rights）の専門家証人やコンサルタントとして幅広い経験を積みながら、実社会の文脈でこれらの問題に取り組んでいる。さらにマイヤースは、ロー対ウェイドを覆した2022年のドッブス対ジャクソン・ウィメンズ・ヘルス事件で、連邦最高裁に提出された経済学者のアミカスブリーフを執筆した。
2022年のドッブス判決は、人工妊娠中絶へのアクセスを、今日のニュースで最も政治的に騒がしい問題のひとつに押し上げた。しかし、マイヤーズは2013年に地域データの集計を始めて以来、中絶政策の影響を数値化しており、以来、主要な報道機関が生殖制限政策の影響を視聴者に伝えるための信頼できる情報源となっている。
「中絶についてどう考えるにせよ、これらは経済学者が答えられる問題です」とマイヤーズは言う。
マイヤーズは、中絶への個人的なアクセスに対する最近の判決の影響を理解しようとする人々が、彼女のデータにアクセスできるようにするために、迅速かつ創造的に行動することを余儀なくされた。マイヤーズの中絶アクセスダッシュボードは、米国におけるリプロダクティブ・ケアへのアクセス制限の因果関係を視覚的に示すデータを公開するプラットフォームを彼女に与えた。
「私は、米国の多くの人々が、中絶を制限することが人々にどのような影響を与えるのかを理解したいと願っているし、そう思いたいのです」とマイヤーズはThe Campusに語った。「この問題に関する経済学的な文献は、中絶へのアクセスが女性の経済生活に大きな因果関係をもたらすことを圧倒的に指摘している。だからといって、中絶に関するすべての疑問に答えられるわけではないが、政策論争をするのであれば、少なくとも中絶がどのように重要なのかを理解しよう。
中絶アクセスダッシュボードは、政策立案者や一般市民にとって有用な、再現可能でタイムリーなデータを共有するための手段を提供する。中絶施設までの平均的な車での距離、予約の有無、各州の施設数の変化をまとめた堅牢なデータは、一般公開され、メディアに公表される。
ドッブス判決以前は、マイヤーズの研究は主に学術研究に利用されていた。マイヤーズの研究に対するメディアの関心が爆発的に高まったのは、2022年6月以降のことである。ロー対ウェイド裁判の転覆がアメリカ人の生活にどのような影響を与えたかを目の当たりにし、ニューヨーク・タイムズ、タイム、ワシントン・ポスト、NPRなど、無数の主要な報道機関が、報道の中で彼女の調査結果を参照している。
最近、マイヤーズは、薬による中絶へのアクセスが将来変更される可能性を含め、中絶規制が中絶率と出生率に及ぼす影響を切り分け、測定する研究を行っている。
2023年夏にニューオーリンズの第5巡回控訴裁判所で下された、薬による中絶に処方されるピルであるミフェプリストンの使用を制限する判決は、マイヤーズの研究とミドルベリーの研究助手チームが例外的に答えるのに適した疑問を投げかけた： 最高裁がこの裁判を審理し、判決を支持し、中絶へのアクセスがさらに制限された場合、このような制限的な政策に最も弱い立場にある女性の中絶へのアクセスはどのように変化するのだろうか？
マイヤーズは2023年8月、『タイム』誌のインタビューで、「これは最終的に、米国の中絶アクセスにとって大変革になるかもしれないし、何でもなくなるかもしれない」と語った。
中絶へのアクセスをめぐる政策や司法の場でのイデオロギー的な争いの激しさは国によって異なるが、マイヤーズとミドルベリーの研究助手やその他の研究者たちは、中絶をめぐる国民的議論の最も差し迫った疑問に答えることを目的としたデータの収集を続けている。
